Avec le départ de 4 joueurs majeurs, Kapo Cissé Boumsong Mexes, l'AJA se devait d'être reconstruite afin de parvenir facilement au maintien. Pour cela, 4 joueurs nous rejoignent : René Bolf, international Tchèque, Benoît Cheyrou, capitaine de l'équipe de France espoir, Luigi Pieroni, meilleur buteur du championnat belge et international belge et Mickaël Ciany, révélation du festival Espoir de Toulon.
La saison démarre mal, une défaite 2 à 0 sur le terrain de Lille, équipe qui se révélera être la surprise de la saison. Mais peu à peu, l'AJA enchaîne les bons résultats, se retrouvant très vite dans le peloton de tête de tableau. En effet, nous nous retrouvons second, derrière Lyon et Lille à la mi-saison. Mieux même puisqu'à la 23ème journée, nous sommes troisème, à deux petits points de Lille. Mais la descente aux enfers commença.
En effet, la 24ème journée est le tournant de notre saison, suite à notre défaite 3 à 0 sur le terrain de Metz, nous ne prenons que 11 petits points sur le reste de la saison (soit 11 points pris sur 42 possible !!!). Heuresement que le championnat n'a pas démarré lors de cette journée, sinon nous aurions été relégables.
Les deux rayons de soleil viendront de la coupe UEFA et de la coupe de France.
En UEFA, après avoir réalisé l'exploit de gagner et d'éliminer les Rangers à Ibrox Park 2 à 0 (doublé de Kalou), nous avons réalisé l'une des parties les plus solides de notre histoire pour renverser l'Ajax Amsterdam (où nous avions perdu 1 à 0 suite à une passe géniale de Rafael van der Vaart à l'AOL Arena) 3 à 1 avec un Benoît Cheyrou sensationnel (2 passes décisives et un but). Puis en 1/8ème de finale, c'est une confrontation franco-française, Auxerre-Lille. L'avantage pris au match aller grâce à un but signé Akalé, nous accédions en 1/4 de finale. Et là, en analysant bien, on peut se dire qu'il reste un coup à jouer. Il reste alors à ce stade de la compétition le grand favori Newcastle (qui sera renversé par le finaliste, à savoir le Sporting Lisbonne), Az Alkmaar (qui nous avait battu en poule), et le CSKA Moscou, second club d'Abrahimovitch, le milliardaire Russe de Chelsea qui propose des chèques alignant un nombre de 0 infini comme il respire. D'autres équipes s'y ajoutent, mais les principaux favoris sont cités. Il y a également Parme, et Villareal. Le premier étant en train de lutter pour ne pas descendre, et le second confirme qu'il est un grand d'Espagne...
Dans l'espoir de réaliser un bon match aller en Russie (mais privé de beaucoup de joueurs titulaires comme Sagna, Bolf, Kaboul en défense par exemple), nous produisons beaucoup de jeu, nous nous procurons beaucoup d'occasion, nous dominons, et pourtant, Vagner Love ouvre la marque pour le CSKA. S'ensuit une nette domination de l'AJA où nous avons une bonne dizaine d'occasions pour marquer, mais sans la moindre réussite. Et c'est l'arbitrage qui décoincera le jeu. Un pénalty imaginaire sera sifflé en faveur du CSKA. Le score sera sans appel : 4 à 0.
Cependant, le début du match retour est encourageant. Lachuer ouvre le score très rapidement (8ème). Et l'on se met à penser que si l'on marque un second but avant la pause... Oui mais ce but ne viendra pas... l'arbitre aidant bien le CSKA une nouvelle fois lorsque Benji entre dans la surface, passe son adversaire et s'écroule dans la surface. Le ralenti est net : il est balancé par l'un des frères Berezunsky (désolé pour l'orthographe, la flemme de chercher). Kalou ajoutera un second but... sur pénalty en seconde mi-temps, mais nous sommes éliminés.
Excepté le match contre le PSG en coupe de France, nous n'avons pas rencontré un autre club de l'élite. La finale contre les sangliers de Sedan s'annonçait délicate puisque beaucoup de nos internationnaux étaient convoqués. Ainsi : Bolf, Benjani, Kalou, Akalé, Tainio et Pieroni n'auraient pas dû disputer la rencontre. Et pourtant, seuls Bolf et Pieroni manquent à l'appel. le premier étant blessé de longu date, le second disputant un match très important avec sa sélection (Belgique - Serbie : 0-0)
Kalou jouait avec la Côte d'Ivoire la veille de la finale. Il aura donc fait 20000 km en avion et 80 minutes importantes avec son équipe dans les 2 jours précedants le match... Et pourtant...
Le match démarre bien, Sedan a le ballon, mais nous nous procurons les seules occasions de la première période. C'est sur un coup franc mal tiré de Cheyrou (et oui, sa lui arrive) que benjani profite d'une erreur de la défense sedanaise pour ouvrir la marque d'un tir croisé du droit. En seconde mi-temps, Sedan monopolise le ballon, alors que nous l'avions eu une bonne partie de la 1ère mi-temps sans avoir été inquiété sauf sur une petite erreur de cool, mais ne se procure pas une occasion. Il aura fallu attendre après l'heure de jeu (65ème) pour voir l'un des plus beau but de la saison, probablement le plus beau inscrit en France, et cette frappe de Noro de 35 mètres qui ne laisse aucune chance à Fabien Cool.
Guy Roux tente un coup de poker, il fait rentrer Kalou à la place de Lachuer. Sur le premier ballon qu'il touche, il met 3 joueurs à l'amende. Bref, il a beau être fatigué, il a trop envie de jouer cette finale. et dans les arrêts de jeu, sur une illumination de Cheyrou, akalé va débouler sur le côté gauche pour centrer pour... Bonaventure Kalou qui dépose le ballon dans le but.
Auxerre gagne sa 4ème coupe et Guy Roux annonce sa retraite...
Les joueurs :
COOL : probablement sa meilleure saison, auteur d'arrêts magistraux.
JAURES : aura perdu sa place au profit de Grichting qui l'aura reperdu peu de temps après, aura été sur mais peu entreprenant sur son côté, peu d'aide pour Akalé.
GRICHTING : passé au travers de sa saison, l'aura bien débutée, mais a manqué de lucidité et de régularité, petite déception vis à vis de sa prestation annuelle.
RECORBET : petite découverte, solide, puissant, peu utilisé car manque d'expérience, n'a peut être pas le même niveau que les titulaires mais il se bat (joueur en fin de contrat)
KABOUL : LA révélation dans l'axe de la défense, quelques erreurs de marquage qui seront corrigées par le temps, mais a démontré d'énormes capacités, une grande présence athlétique et un potentiel phénoménal.
MIGNOT : blessé, n'a pas regagné la confiance de Guy Roux sur la fin de saison après avoir disputé une bonne première partie de saison, encourageant pour la suite.
BOLF : le défenseur type de l'AJA, solide, puissant, sur, stable... un joueur très important, un guerrier comme il en faut, sa blessure aura nuit à la fin de saison de l'AJA, recrue parfaite.
RADET : blessé (ligaments croisés), aura retrouvé un très bon niveau de jeu en fin de saison (joueur négociant un prolongement de son contrat arrivé à terme).
SAGNA : le chouchou du public et la révélation absolue de cette saison, fort potentiel, montée intéressante, vitesse et tacle remarquable, a déjà tout d'un grand.
VIOLEAU : toujours aussi sur, important dans le dispositif, bien placé, et on ressent la motivation de jouer qu'il dégage.
CHEYROU : probablement le meilleur auxerrois de la saison, métronome de l'équipe, tireur de coup de pied intéressant, bonne vision de jeu, sa blessure a également nuit à Auxerre.
TAINIO : pour sa dernière saison passée en Bourgogne, il n'aura pas été si influent que cela, souvent barré par le duo Cheyrou-Violeau, n'a pas été mauvais en animation.
AKALE : a bien progressé, meilleur passeur du club, toujours bon dribbleur, mais un peu personnel, il te faut penser à lacher ta balle au lieu de t'enfermer sur un côté avec 3 défenseurs.
KALOU : pièce maîtresse du dispositif, moins bon que l'an passé et toujours ce défaut d'irrégularité, dribbleur et passeur exceptionnel, régulateur et accélérateur impressionnant.
MATHIS : a démontré de moins bonnes qualités que d'habitude, mais a aussi eu beaucoup moins de temps de jeu.
LACHUER : sa blessure en hiver a nuit à l'AJA puisque ce fut la période maudite, n'est pas encore revenu à son niveau de régulateur.
BENJANI : meilleur buteur du club, n'est cependant toujours pas revenu à son niveau depuis sa grave blessure, son rôle de poison dans une défense a prit de l'ampleur, à lui de prendre de l'ampleur de le jeu et non sur les autres à présent.
PIERONI : joker de luxe d'une efficacité incroyable, avec plus de temps de jeu il pourrait devenir un joueur et un buteur formidable.
Bref, la saison de l'AJA a été tourmentée avec une première partie excellente et une seconde sur laquelle l'équipe a levé le pied. L'accumulation des matchs a sans doute forcé l'AJA à céder du terrain, mais la satisfaction est que nous, nous ne choisissons pas les coupes que l'on veut jouer, avec un effectif réduit, nous faisons honneur à toutes les compétitions dans lesquelles nous nous sommes engagées.
